Esta
es la página sobre Astronomía en la Cultura del
grupo que trabaja en la Facultad
de Ciencias Astronómicas y Geofísicas de la
Universidad Nacional de La Plata.
La
Astronom?a Cultural (t?rmino propuesto por el brit?nico C. Ruggles
y el polaco S. Iwaniszewski), o Astronomía en la Cultura,
intenta pensar las concepciones que los hombres de diversas
culturas se han ido forjando sobre el cielo, las preguntas que
le han hecho y las respuestas que se han dado, en el marco del
conjunto de sus formas de conocer y actuar en el mundo. Hay
una enorme cantidad de v?nculos entre los diversos aspectos
de la vida de los hombres y las formas en que estos miran el
cielo y lo piensan. Dentro de esta vast?sima ?rea que es la
astronom?a en la Cultura, se encuentran disciplinas como:
-
La
historia de la astronom?a, que se dedica al estudio de la
astronom?a del pasado mediante el uso de las t?cnicas hist?ricas
y el soporte de los documentos escritos; y que se encuentra
particularmente centrada en el estudio de la forma que el
conocimiento sobre los cielos tom? en occidente.
-
La
arqueoastronom?a, antes llamada astroarqueolog?a, que, mediante
el uso de las t?cnicas de la arqueolog?a, reconstruye las
formas con que, en el pasado, distintos grupos humanos vieron
el cielo.
- La
etnoastronom?a, que mediante una aproximaci?n etnogr?fica, recurriendo
a t?cnicas como entrevistas, observaci?n participante, etc.,
intenta entender las concepciones sobre lo celeste que tienen
los diversos grupos ?tnicos y culturales.
Entre
las tem?ticas que se abordan dentro de esta enorme ?rea del conocimiento
podemos encontrarnos con cuestiones tan variadas como: "calendarios,
observaci?n pr?ctica, cultos y mitos, representaci?n simb?lica
de eventos, conceptos y objetos astron?micos, orientaci?n astron?mica
de tumbas, templos, santuarios y centros urbanos, cosmolog?a tradicional
y la aplicaci?n ceremonial de tradiciones astron?micas" (E. Krupp,
en Las leyes del cielo, de J. A. Belmonte.), todas ellas unificadas
por un tratamiento que las ubica dentro de su contexto cultural,
social, econ?mico e hist?rico. De este modo la astronom?a cultural
es una verdadera astronom?a antropol?gica (expresi?n debida al
astr?nomo y antrop?logo Anthoni Aveni, uno de los m?s respetados
expertos en el tema). Por sus caracter?sticas, es ?sta un ?rea
que requiere indefectiblemente del trabajo interdisciplinario
de astr?nomos, antrop?logos, arque?logos, historiadores, arquitectos,
soci?logos, etc. Lo cual constituye obviamente un enorme desaf?o,
ya que implica la creaci?n de un lenguaje y pautas de trabajo
comunes entre representantes de disciplinas generalmente muy alejadas
entre s?. Adem?s, para que esta comunicaci?n sea posible, los
expertos de cada ?rea deben tener un conocimiento razonable de
las dem?s disciplinas que intervienen. La astronom?a cultural
puede hacer un aporte muy importante a la comprensi?n de las diversas
culturas humanas y del mundo en el que vivimos. El hecho de que
los mismos fen?menos astron?micos hayan sido contemplados por
distintos grupos humanos, nos permite, al comparar estas diferentes
miradas, aprender mucho sobre las sociedades que las originaron.
Una de las grandes trabas al desarrollo de esta importante perspectiva
han sido los estudios poco serios de quienes, atra?dos por lo
interesante del tema, se han dedicado a dar rienda suelta a sus
m?s locas fantas?as. En estos casos la fascinaci?n por lo "oculto",
el deseo de impresionar y la moda, entorpecen el trabajo real
y menosprecian a las culturas y pueblos pretendidamente estudiados.
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