[Noticias desde el Observatorio] Boletín 44
Eduardo Fernandez Lajus
eflajus en fcaglp.unlp.edu.ar
Mie Mar 12 19:17:46 ART 2003
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N O T I C I A S
desde el
O b s e r v a t o r i o d e L a P l a t a
Año 2 Número 44
Miércoles 12 de marzo de 2003
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Temas a compartir:
- Campaña argentino-alemana en el lago Fagnano: geodesia y geodinámica
en
Tierra del Fuego
- A propósito del Volcán Etna.
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CAMPAÑA ARGENTINO-ALEMANA EN EL LAGO FAGNANO: GEODESIA Y GEODINÁMICA EN
TIERRA DEL FUEGO
Durante el 2002 se concretó una colaboración entre la Tecnische
Universität
Dresden Institut für Planetare Geodäsie (TUD-IPG) y la Facultad de
Ciencias
Astronómicas y Geofísicas (FCAG) de la Universidad Nacional de La Plata.
El
objetivo: aprovecharse del Fagnano para medir un perfil de geoide en
Tierra
del Fuego y así posibilitar la utilización de GPS para la realización de
tareas de nivelación en regiones de muy difícil acceso con técnicas
convencionales.
El lago Fagnano es un espejo de agua majestuoso aunque en realidad muy
pocas
veces alguien pueda verse reflejado en sus aguas. Los vientos fueguinos
hacen que la navegación en este lago sea sólo cuestión de expertos o
conocedores. Pero más allá de las habilidades necesarias para su
navegación
el Khami, como lo denominaban los onas, es un lago interesante para los
geólogos y geodestas de todo el mundo. ¿Por qué? Una respuesta toma
forma
si miramos un mapa de Tierra del Fuego.
Lo primero que surge es que el Fagnano es un lago de gran extensión y
que
está alineado casi perfectamente Este-Oeste. Los geodestas encuentran
esto
muy apropiado, después veremos cuál es la razón. Sigamos mirando el mapa
hacia el Oeste. Resulta que el segmento más occidental del Estrecho de
Magallanes, el seno Almirantazgo y el Lago Fagnano definen una línea,
cóncava hacia el norte, muy notoria. Ahora son los geólogos los que ven
en
esto algo muy interesante.
El Geoide Fueguino
El ampliamente difundido Sistema de Posicionamiento Global (GPS) es un
sistema satelital que permite la obtención de coordenadas geográficas
muy
precisas. No obstante, sufre una limitación importante, no siempre
conocida
por el usuario común: es incapaz de dar alturas sobre el nivel del mar.
El
nivel medio del mar, concepto que también tiene lo suyo, sigue siendo la
superficie de referencia necesaria cuando se trata de medir alturas. Por
ser
el GPS un sistema satelital, las alturas que proporciona tienen como
origen
una superficie matemática de poca utilidad en la vida diaria: el
elipsoide.
Entonces, muchos esfuerzos de los geodestas están destinados a conocer
las
diferencias entre el elipsoide, materializado fácilmente en la
actualidad
por las alturas GPS, y el geoide, representado bastante bien por la
superficie promedio de los océanos.
Si se conoce la diferencia entre estas dos superficies de referencia en
cualquier sitio, es posible transformar fácilmente alturas obtenidas con
GPS
en alturas sobre el nivel del mar con enormes ventajas prácticas y
económicas.
En realidad, la diferencia entre elipsoide y geoide alcanza a lo sumo
algunas decenas de metros. Entonces, para muchos usuarios, es una
diferencia
muy poco importante y hasta despreciable para aquellos que sólo están
interesados en las coordenadas horizontales. Pero para otros,
interesados en
cotas (alturas) algo precisas sobre el nivel medio del mar, el tema es
un
aspecto a tener muy en cuenta. Ni que hablar de quienes necesitan
trabajar
con alturas muy precisas para el desarrollo de obras tales como canales
de
riego o desagüe, acueductos, obras viales, represas, etc.
Una forma de llevar cotas precisas respecto al nivel del mar a otros
puntos
dentro del territorio es tomar una referencia costera, un mareógrafo, y
mediante una nivelación geométrica trasladar esa cota hacia donde se
necesita, un trabajo lento y delicado. Esta es una tarea muy dura que el
Instituto Geográfico Militar (IGM) ha realizado en casi todo nuestro
país.
Como en tantas otras obras de infraestructura básica, la Patagonia y
Tierra
del Fuego en particular quedaron relegadas en lo que se refiere a la red
de
nivelación, en parte a causa de las duras condiciones ambientales.
No fue sino hasta hace algunos años que el IGM realizó una línea de
nivelación a lo largo de la Ruta Nacional Nº 3 en territorio fueguino.
Más
tarde el personal de la Estación Astronómica Río Grande (EARG) extendió
en
algunas decenas de kilómetros esta línea por rutas complementarias en
sentido Este-Oeste. Aún así, a pesar de estos esfuerzos, no se puede
decir
que la nivelación realizada sea suficiente para conocer el
comportamiento
del geoide con exactitud en gran parte del territorio fueguino.
Aquí entonces juega un papel importante nuestro longilíneo lago. Con sus
100
km de extensión, el Fagnano actúa como si una línea de nivelación
hubiera
sido medida en toda su longitud, dicho de otro modo, como si la
superficie
del lago fuera un gigantesco nivel que se puede utilizar para estimar
alturas sobre el nivel del mar.
Alemanes y argentinos en el Fagnano
Durante el 2002 se concretó una colaboración entre la Tecnische
Universität
Dresden Institut für Planetare Geodäsie (TUD-IPG) y la Facultad de
Ciencias
Astronómicas y Geofísicas (FCAG) de la Universidad Nacional de La Plata.
El
objetivo: aprovecharse del Fagnano para medir un perfil de geoide en
Tierra
del Fuego y así posibilitar la utilización de GPS para la realización de
tareas de nivelación en regiones de muy difícil acceso con técnicas
convencionales. En el verano austral del 2003, científicos del IPG y la
FCAG
se unieron al staff fueguino de la Estación Astronómica Río Grande
(EARG)
para acometer la tarea. Pero hay que decir que el Fagnano por sí solo es
un
nivel bastante perturbado. Como todo lago, y más teniendo en cuenta sus
dimensiones, sus aguas no están sólo a merced del campo gravitatorio
terrestre. Las variables meteorológicas, en particular los vientos, y
la
Luna (responsable de los mayores efectos de mareas), es probable que
tengan
efectos perturbadores en el nivel del lago. En todo caso, si estos
efectos
son despreciables es necesario estar seguros. No será suficiente
entonces
medir alturas elipsoidales sobre la superficie del lago. También habrá
que
conocer muy bien la variación, si en efecto existe, del nivel de agua en
el
lago en diferentes lugares. Para ello nada mejor que un mareógrafo,
instrumento que permite analizar las variaciones en el nivel del agua en
el
sitio donde se encuentran instalados.
Así, la campaña 2003 incluyó también la instalación de tres mareógrafos
en
el Khami. Es interesante señalar que un mareógrafo costero puede ser tan
sencillo como una regla graduada semisumergida en la que es posible
realizar
lecturas de la altura del agua. En este caso, los mareógrafos utilizados
deben funcionar en forma autónoma muchos meses por lo cual se emplean
instrumentos que trabajan sumergidos y miden las variaciones de altura
del
agua por las variaciones de presión que perciben en el fondo del lago.
La
instalación de estos mareógrafos fue la primera tarea de campaña que
enfrentó el grupo internacional. La gran experiencia del grupo alemán en
el
despliegue y utilización de los mareógrafos noruegos utilizados se puso
rápidamente en evidencia. Entre otras experiencias previas, los colegas
alemanes vienen de realizar tareas semejantes en el mar Báltico. Del
mismo
modo, el profesional apoyo de la Prefectura Naval Argentina también fue
fundamental. Todo el grupo aprendió al cabo de unos días a interpretar,
aunque todavía faltan lecciones, el caprichoso y muy propio
comportamiento
del gran lago. Los científicos verificaron más de una vez, que estando
la
cabecera Este convertida realmente en un espejo, el segmento medio del
Lago,
lugar de embarque, presentaba un oleaje importante lo que hacía no muy
recomendable iniciar la tarea. A pesar de todo, los mareógrafos se
instalaron exitosamente en ambas cabeceras y en el sector medio del
Fagnano.
Cumplida la primera parte del trabajo con los mareógrafos que darán
cuenta
de las variaciones del nivel del lago por efectos varios, vino el turno
de
la medición de los perfiles. Estos se realizaron en distintas secciones
del
lago mediante la medición GPS sobre la superficie del agua. Para ello se
emplean boyas o elementos flotantes especialmente acondicionados para
alojar
una antena GPS. El receptor, a salvo en la embarcación, registra una
observación por segundo durante quince minutos, la que tratada con
posterioridad en forma conjunta con observaciones GPS simultáneas
realizadas
en tierra permite obtener la altura elipsoidal de la boya con cada
medición.
Como evidentemente las medidas estarán afectadas por el oleaje, esta
redundancia de observaciones permitirá realizar un filtrado para obtener
la
altura elipsoidal promediada y depurada de efectos no deseados. Esta
operación ha de repetirse cada cinco kilómetros aproximadamente.
Aquí las condiciones del lago fueron más definitorias a la hora de
llevar
adelante el trabajo. En más de una oportunidad un perfil quedó
incompleto y
hubo que repetirlo en mejores circunstancias.
Por momentos, el trabajo permitió algún tiempo para la contemplación.
Aún
para los locales, con muchas jornadas de trabajo en la zona, cada uno de
estos momentos fue único y reconfortante.
Finalizados los perfiles, llegó nuevamente el turno de los mareógrafos.
Punta Isabel, Laguna del Indio y Prefectura, los sitios en los que se
ubicaron los mareógrafos, vieron otra vez arribar la comitiva de
científicos que recuperarían los datos registrados y volverían a
instalar
los mareógrafos a unos seis metros de profundidad. Unos días antes de la
recuperación, un temporal sobre el lago arrancó la boya indicadora del
mareógrafo de Prefectura. Felizmente, la posición GPS determinada en el
momento de la instalación, permitió ubicar la embarcación recuperadora
exactamente sobre el mareógrafo. A pesar de trabajar y comprobar
cotidianamente la precisión de la navegación con GPS, una sonrisa de
satisfacción recorrió el grupo cuando se izó el instrumental.
Al cabo de tres semanas, un primer perfil de geoide quedó medido. Por el
momento todo el fruto del trabajo son archivos de computadora. Dentro de
poco, coordenadas horizontales, alturas elipsoidales y presiones en el
fondo
del lago y otros datos a relevar, aún queda trabajo por hacer, deberán
procesarse para conocer como se comporta el geoide a los 54 grados de
latitud en Tierra del Fuego.
Tierra del Fuego: una provincia dividida
Casi al mismo tiempo en que se desplegaban mareógrafos y se medían
perfiles, otros miembros del grupo recorrían la Isla Grande con
receptores
GPS geodésicos para realizar mediciones en distintos puntos. La notoria
línea que forman el Lago Fagnano, el seno Almirantazgo y la parte
occidental
del Estrecho de Magallanes marca la ubicación del sistema de fallas
Magallanes-Fagnano. Este sistema de fallas es la frontera entre las
placas
tectónicas Sudamericana y de Scotia. Tierra del Fuego es la única
provincia
argentina que no está ubicada completamente en la placa Sudamericana. Un
elemento más para que los ushuaienses se consideren distinguidos. Los
geólogos reconocen a esta falla como del tipo transcurrente. Esto
significa
que una placa se desplaza o se desplazó, respecto a la adyacente, en
forma
lateral. En particular, las evidencias geológicas indican para esta
falla un
movimiento levógiro o lateral izquierdo. Por ejemplo, si estuviéramos
parados en una de las márgenes, norte o sur, del lago, el movimiento de
la
costa delante nuestro sería hacia la izquierda.
Hace diez años la pregunta era: ¿Se mueve actualmente? Si es así, ¿a qué
velocidad? ¿Será posible medirlo? Y nadie podía afirmarlo con seguridad.
Hoy, con mucho orgullo, los investigadores de la FCAG pueden contestar a
estas preguntas con autoridad.
Desde 1993 a la fecha los pilares geodésicos a uno y otro lado de la
Falla
de Magallanes Fagnano fueron visitados por los científicos de la
Facultad de
Ciencias Astronómicas y Geofísicas de La Plata y la Estación Astronómica
Río
Grande, que con astrométrica paciencia y cuidado realizaron
observaciones
GPS año tras año. Hasta que en 1999 el movimiento resultó evidente en la
variación de las coordenadas de los puntos a ambos lados de la falla. En
efecto, las placas Sudamericana y de Scotia se desplazan, en forma
relativa,
a un poco más de 5 mm al año en sentido este-oeste.
A partir del 2003, y en principio por unos tres años, también alemanes y
argentinos, buscarán mejorar esta estimación y obtener resultados más
detallados. Para empezar los científicos del IPG y FCAG-EARG, realizaron
cuidadosas observaciones en ambas márgenes del lago Fagnano y zonas
cercanas. La inclusión de nuevos puntos en la parte oeste del lago
Fagnano
seguramente arrojará interesantes resultados. Bahía Torito, Laguna
Espejo,
Punta Isabel, Río Palacio, Orjain y otros, son ahora parajes fueguinos
que
tendrán un significado especial para los geodestas de Dresden y La Plata
en
los próximos años.
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A PROPÓSITO DEL VOLCÁN ETNA...
El volcán Etna ya no está en la tapa de los diarios como lo hizo desde
el 27
de octubre pasado y durante varios días. Pero esto no quiere decir que
esté
totalmente ´tranquilo´.
Un repaso de lo acontecido en aquellas jornadas nos da pie para saber un
poco más sobre los volcanes.
El Volcán Etna ha tenido varias erupciones en distintas fechas como en
1971
y las más recientes en noviembre de 1999, las últimas del siglo XX. Ya
en
este siglo, la erupción de octubre pasado conmovió al mundo, en especial
a
Italia. El Etna es quizás uno de los volcanes más conocidos y más
estudiado
en el mundo.
Durante la última gran erupción de este ´gigante´, el Instituto Nacional
de
Geofísica y Vulcanología italiano registró más de 100 temblores que
midieron
entre 1,1 y 3,5 grados en la escala de Richter. Aquel 27 de octubre las
erupciones comenzaron en las primeras horas del domingo, luego que
varios
temblores sacudieran la costa este de Sicilia y parte de la Italia
continental.
Luego de la furia inicial, se produjeron paulatinamente, eventos menos
importantes pero aún no llegó la calma total. Reportes, por ejemplo, del
pasado 18 de febrero señalan que el 12 de febrero de este año, se
registraron una serie de 10 terremotos en el noreste del Etna, la misma
región que ya había tenido erupciones que habían cesado el 28 de enero
asado.
La mitología tampoco se olvidó del Etna, era considerado el hogar de los
Cíclopes y donde residía el gigante Enceladus. Da cuenta también que
Empédocles se precipitó en el Etna para ir a buscar la verdad, allí
donde
está: en las entrañas de la Tierra.
Un viaje a los volcanes
Hay audaces que se acercan a sus grandes bocas y hasta se internan en
sus
fauces pero desde aquí sólo nos internaremos en los conocimientos acerca
de
ellos.
La mayor parte de los volcanes activos (casi un 60%) se concentra en la
costa del Océano Pacífico, en la zona del denominado Anillo de Fuego del
Pacífico. Otra zona de elevada actividad volcánica es la franja del Mar
Mediterráneo y los Himalayas, la cual se extiende en sentido latitudinal
a
través de los Montes Apeninos, el Cáucaso hasta las montañas del Asia
Menor.
Las partes de un volcán típico son la cámara magmática, chimenea,
cráter,
cono volcánico.
Existen tres tipos de volcanes: activos, inactivos y dormidos. Los
primeros
expulsan materia volcánica constantemente. Existen alrededor de 500
volcanes
activos en el mundo, pero es arriesgado clasificar definitivamente a un
volcán como activo, latente o extinto, ya que muchos de los que en la
actualidad son latentes mañana bien pueden ser activos. Cualquier volcán
que
haya estado en actividad tan recientemente como en el Pleistoceno,
potencialmente es un volcán activo. De la totalidad de volcanes activos,
sólo un 5 % se mantienen en actividad continua.
Los inactivos son volcanes muertos en los que no existe peligro alguno
de
erupción y los dormidos alternan periodos de calma con tiempos de
actividad.
Es el caso, por ejemplo, del Vesubio que el 24 de agosto del año 79, en
erupción y sepultó las antiguas ciudades italianas de Pompeya,
Herculano,
Stabia, Oplontis y Taurania. En cuestión de horas, unas 2.000 personas
murieron sepultadas bajo toneladas de materia volcánica o asfixiadas por
el
humo que emanaba del volcán. Hoy, es una región tranquila pero los
vulcanólogos consideran que el Vesubio volverá a la actividad tarde o
temprano.
El volcanismo es una manifestación superficial de procesos energéticos
endógenos que vienen actuando desde la constitución del planeta y que
configuraron la actual distribución de océanos y continentes,
determinando
su evolución. Es un fenómeno de gran trascendencia en la historia de la
Tierra.
El volcanismo entonces, es la manifestación más espectacular de la
dinámica
interna de la Tierra y sus causas han despertado la curiosidad
científica
desde siempre.
Estudios que aplican principios de físico química permitieron conocer
durante la primera mitad del siglo XX, el origen de los magmas y
delimitar
las condiciones de temperatura y presión necesarias para fundir las
rocas y
formar magmas.
Pero fue el desarrollo de la teoría de tectónica de placas hace unos 30
años, la que permitió ingresar el magmatismo en el contexto de la
dinámica
general de la Tierra. Gran parte de los volcanes aparece en los bordes
principales de placas y la formación de magmas está conectada con los
procesos que generan y destruyen las placas tectónicas.
Hay otros volcanes que aparecen fuera de los límites de las placas y
reflejan la existencia de convección dentro del manto terrestre.
La teutónica de placas permite explicar conceptualmente el volcanismo.
Los
desarrollos en geofísica, geoquímica y mineralogía aportan los datos
obervacionales sobre los que pueden comprobarse las hipótesis que
explican
el origen de los magmas.
Hay estudios sobre sismicidad, deformación del suelo, conductividad
eléctrica y gravedad en áreas volcánicas activas que permiten a los
geofísicos determinar dónde se produce la fusión de la rocas y por lo
tanto
el origen de los magmas, el tamaño y forma de las cámaras magmáticas y
monitorizar el movimiento subterráneo del magma.
El aspecto central del magmatismo es que las rocas funden y que entonces
el
fundido es transportado de un lugar a otro. El magmatismo es un proceso
de
transformación de calor y masa, mediante el flujo de fluidos en el
interior
de la Tierra.
El volcán Kilauea en Hawai es el más activo de nuestro planeta y los
estudios geofísicos han permitido identificar con claridad el reservorio
de
magma que lo alimenta. Cuando el magma se mueve desde el manto hacia la
superficie por debajo de este volcán, las rocas que circundan el sistema
de
conductos se fracturan repetidamente provocando sismos.
Las propiedades físicas de los magmas mas importantes son la densidad y
la
viscosidad.
Magmas, formas y clasificaciones
El magma es un compuesto de materiales rocosos fundidos a grandes
temperaturas. El magma asciende por conductos llamados "chimeneas"
impulsado
por masas gaseosas y sale a la superficie en forma de lava, bloques
sólidos,
ceniza y gases. Al acumularse y enfriarse, todos estos materiales forman
el
característico cono volcánico, la montaña, en cuya cima se encuentra el
cráter, la boca de la chimenea.
Por su forma de erupción, los volcanes pueden ser hawaianos,
strombolianos,
vulcanianos, peleanos. Sin embargo un volcán puede migran de un tipo de
erupción a otra, incluso en el transcurso de una misma erupción.
El tipo de erupción hawaiano está marcado por abundancia de lava fluida,
efusiva, basáltica, con escaso contenido de gases. Su actividad
explosiva es
relativamente rara, pero pueden formarse montículos de escoria alrededor
de
los conductos volcánicos de lava. La lava raramente se derrama del
cráter,
sino que por lo común sale por fisuras a los costados del cono
volcánico,
como erupciones laterales.
Las erupciones se producen de la siguiente manera: el magma formado en
las
capas superiores del manto asciende por canales hasta la superficie de
la
Tierra. Por lo general no sale de inmediato a la superficie, sino que se
acumula en cámaras magmáticas. Luego, a medida que aumenta la presión la
lava, debido a sus propiedades físicas, comienza a derramarse
lentamente.
Este tipo de erupción es característico de los volcanes Mauna Loa y
Kilauea
en las islas Hawaii.
El tipo de erupción stromboliano emite lava basáltica menos fluida que
la
del tipo hawaiano, en consecuencia las explosiones son más comunes y se
proyectan más materiales fragmentados. Porciones de lava, a menudo
fundida,
pueden ser lanzadas desde el cráter formando bombas y lapilli. Los
ejemplos
más significativos de erupciones de este tipo son los volcanes Stromboli
en
el mar Mediterráneo y Kiluchevski en Kamchatka.
Las erupciones de tipo vulcaniano derraman chorros de lavas viscosas que
no
permanecen mucho tiempo líquidas después de entrar en contacto con el
aire.
Después de cada erupción se forman costras que se endurecen y que luego
son
fragmentadas por cada nueva explosión. es emitida mucha ceniza y los
gases
cargados con cenizas se elevan formando inmensas nubes
volcánicas, de las cuales después caen lluvias de cenizas. Por su parte
la
lava mana de grietas laterales y desciende por las laderas del cono.
Este
tipo de erupción está representado por volcanes tales como el Vesubio,
el
Etna y el Vulcano, todos los cuales se encuentran en la zona del mar
Mediterráneo.
En la erupción de tipo peleano la lava es extremadamente viscosa y con
gran
contenido de gases. Las explosiones violentas son características y a
menudo
van precedidas de fuertes temblores subterráneos. Uno de sus caracteres
distintivos es la formación de nubes ardientes. Estas nubes constan de
una
mezcla de ceniza extremadamente caliente, fina, incandescente y
fragmentos más gruesos de rocas, con gases calientes difundidos en ellos
formando una especie de emulsión. Este material extremadamente móvil es,
sin
embargo, lo suficientemente denso como para precipitarse por las
pendientes
de un cono volcánico. La erupción va acompañada de fuertes explosiones y
la
lava se abre paso a través de grietas laterales, pues la
chimenea está cubierta por la cúpula. La lava debido a su alta
viscosidad
desciende por las laderas en aludes ígneos que estallan constantemente.
Este
tipo de erupción es característico del monte Pelée, situado en la isla
Martinica de las Antillas Menores. En el año 1902 una erupción de este
volcán quito la vida a prácticamente todos los habitantes de la ciudad
de
San
Pedro, ubicada al pie del mismo. La gran pérdida de vidas durante esa
erupción fue causada por la acción de las nubes ardientes que bajaron
por
las laderas del volcán.
Si se considera la forma de los volcanes, éstos se clasifican en cuatro
tipos fundamentales: conos basálticos; volcanes en escudo; conos de
ceniza;
volcanes compuestos o estrato volcanes.
La forma de los aparatos volcánicos depende de la naturaleza de la lava
y de
los componentes gaseosos. Hay diferentes tipos como fumarolas que son
emisiones gaseosas de las lavas en los cráteres a temperaturas más o
menos
elevadas.
Entre todos los grupos existentes los Géiseres son otra forma de
actividad
volcánica atenuada, verdaderos volcanes de vapor de agua hirviendo.
Están
constituidos por una chimenea que abre en un cráter en forma de cubeta,
situado en un pequeño cono poco elevado sobre el nivel del suelo. Son
erupciones intermitentes de agua hirviendo, algunas muy ricas en sílice,
que
depositan en forma de "geiserita" (variedad de ópalo); otras forman
concreciones calizas marmóreas e incluso verdaderas cascadas pétreas. En
Islandia, el Gran Geiser; en Estados Unidos, el Parque Nacional de
Yellowstone y los numerosos de Nueva Zelanda, son ejemplos típicos.
Según la naturaleza de sus explosiones, se suele calificar a un volcán
de
efusivo, cuando expulsa su contenido en forma poco explosiva o
explosivo,
cuando expulsa su contenido en forma violenta. Esta clasificación se
relaciona directamente por el tipo de erupción.
Los volcanes pueden arrojar lava, proyectiles que van desde pequeños
fragmentos hasta grandes rocas y bombas de lava incandescente; cenizas
expulsadas en una nube de vapor y gases. Cuando los gases se encuentran
muy
concentrados pueden hasta envenenar a las personas.
También pueden expulsar bolas de gas y polvo, incandescentes;
avalanchas de
barro cuando se funden la nieve y el hielo y provocan un alud glacial y
si
se combina con la tierra, forman una avalancha de barro conocida como
"lahar". En un valle estrecho, el lahar puede alcanzar una altura de 30
m.
Riesgo volcánico
La volcanología actualmente puede llegar a predecir con bastante
aproximación dónde y cuándo será la próxima erupción en un área
volcánica
muy activa. Pero todavía se sabe poco sobre las características de esa
erupción, en especial acerca de su magnitud, cuando se trata de eventos
explosivos. Para saber más sobre el tipo de erupción hay que conocer la
historia de ese volcán, recurrir a la especialidad del paleovolcanismo.
A partir de 1990, hubo un avance en los trabajos sobre volcanismo
activo:
por un lado se cumplían 10 años de la erupción del volcán Santa Helena
en
Estados Unidos y por el otro, se inicia la década de reducción de las
catástrofes naturales especialmente enfocada a países en desarrollo.
Los volcanes se vigilan y monitorean cada uno o dos años y se establece
quién y cómo va actuar en caso de crisis. Se incorpora instrumental
complejo
en aquellos que están en crisis.
El fenómeno volcánico no puede enfocarse solamente desde el punto de
vista
científico ya que también tiene un fuerte componente social. El problema
es
que cuando se trata de zonas que hace muchos años no han tenido
actividad
volcánica, se hace difícil la concientización ciudadana y de las
autoridades; la escuela, los museos volanológicos como los que hay en
Japón
o en Lanzarote (Islas Canarias) propician la concientización.
Erupciones registradas del Etna
(Base de Datos de Smithsonian Institution y Volcano World)
Presenta 2 cráteres y 250 conos eruptivos y una historia de 400 años
1381 -
se presume fue la primera erupción del volcán. El primer reporte del
volcán
se remonta al año 1.500 a.C.PERIODO - 1600 / 1669 - 8 erupciones por
varios
sectores del edificio y algunos con inusual duración 1614-1624 - Evento
eruptivo que arrojó mayor volumen de material 1634-1638 1651-1653 1669
mzo-jul
- culmina período eruptivo, colapso cono, devastadora violencia,
erupciones
menores - 1689 - 1702 PERIODO 1755 / 1766 1763 feb-mzo - flanco W1763
jun-sep
- flanco S1763 feb-mzo - flanco W1763 jun-sep - flanco S1764-1765 -
flanco N
y NE1766 - flanco SPERIODO 1767 / 1865 - 9 erupciones separadas por
promedio
10 años1780 1787 - erupción menor 1792-1793 1802 1809 1811-1812 1819
1832
1843 1852-1853 1865 - fue más violenta
que la erupción de 1669 1892 - erupción menor 1950-1953 1956 - flanco
E19601964
- flanco E1968 - flanco ELUEGO DE 22 AÑOS DE ACTIVIDAD POR LOS
FLANCOS1971
abr-myo / myo-jun1973 ago1974 ene-mzo (1974-1978 - erupción cráter NE,
largo
período)1975-1977 1978-1979 - flanco SE - tres erupciones 1979 jun -
cráter SE
lava violenta, septiembre culmina la actividad 1980 abr-1981 feb -
cráter NE
3350m 1981 mzo - sismos premonitorios de actividad en fisuras del flanco
N1982 - significativa actividad1983 mzo - flanco S a 2450m, al W del
complejo turistico Montagnolo - 1984 abr-oct - erupción cráter SE,
volumen
de lava 1m3 por segundo1985 mzo - flanco S en fisura a 2600/2500m 1986
jul-sep - cráter NE, luego de cinco años quieto 1986 oct-1987 mzo -
flanco
ENE1988 abr1989 sep - vigorosa actividad cráter SE - oct actividad
fisuras
NW a 2670-2550m1989 dic-1990 mzo - erupción cráter SE1990 nov-1991 myo -
erupción área Bocca Nuova, era cráter quieto1991 dic-1993 mzo abr -
flanco
SE, actividad moderada, pequeños sismos1994 jul octPERIODO 1995 / 1999 -
actividad cráteres NE / SE, volumen lava en período 80-100 mllns m31995
jun
jul ago sep nov1996 ene feb mzo jun jul oct1997 feb mzo jun jul ago1998
ene
mzo - el volumen de lava de 1m3 por segundo, el resto de la actividad
normal1998 jun jul ago sep oct - espectaculares momentos en violento
escurrimiento de lava1999 ene feb sep oct2000 feb abr myo jun ago2001 -
junio - julio
PERIODO ACTIVO: D1 - Desde 1964 a HOY / D2 - 1900-1963 / D3 - 1800-1899
/ D4
- 1700-1799 / D5 - 1500-1699 / D6 - 1AD-1499
Algunas crónicas periodísticas sobre el Etna luego del 27 de octubre de
2003
BBC Mundo: La ceniza del volcán lo cubrió todo en poco tiempo. El volcán
Etna, ubicado en Sicilia, Italia, entró en erupción este domingo tras
provocar más de mil temblores de tierra en la noche del sábado. La
lluvia de
ceniza que siguió a las explosiones y los ríos de lava alcanzaron
algunas
áreas turísticas, causando pánico en la región. El Etna, el volcán
activo
más grande de Europa, ha tenido cuatro grandes erupciones en los últimos
30
años y los vulcanólogos advierten que se torna cada vez más explosivo y
más
peligroso.
MONTE NERO, Italia (Reuters) Los ríos de lava del Monte Etna
disminuyeron el
jueves, pero al continuar los sismos por quinto día consecutivo muchos
temen
que el despertar del mayor volcán de Europa no haya cesado.
Residentes en las faldas de la montaña siciliana trataban de reanudar su
rutina diaria bajo nubes de ceniza, pero esperaban que al menos ahora
estuvieran fuera de peligro.
Las lenguas de lava incandescente que amenazan al poblado más
vulnerable,
Linguaglossa, disminuyeron la rapidez de su avance a 20 metros por hora
y
aún se encontraban a kilómetros de distancia, dijeron expertos.
?Si esto sigue así significa que la erupción tiene corta vida", dijo el
guía
de visitas al Etna Orazio Di Stefano, quien ha estado observando el
volcán
diariamente durante dos décadas. "Pero esta erupción que comenzó el
domingo
nos tiene acostumbrados a los altos y bajos cada día", dijo desde Monte
Nero, una de las pequeñas cumbres debajo del Etna, mientras el terreno
temblaba y una fisura en un costado del Etna lanzaba fuego y rocas
incandescentes al aire, a unos 300 metros detrás del guía. El Etna
mantuvo
el espectáculo de fuegos artificiales toda la noche, con sus fuentes de
fuego y lava emanando de las fisuras. Cientos de residentes que viven en
el
área durmieron en sus autos o en tiendas de campaña por segunda noche
consecutiva, temiendo fuertes terremotos.
Durante la noche se produjeron sismos menores, pero uno de 3,2 grados en
la
escala Richter golpeó el área bien entrada la mañana, dijeron medios de
prensa locales. Un temblor mucho más fuerte, de 5,4 grados sacudió el
jueves el centro-sur de Italia, matando a cuatro niños y atrapando a
decenas
en los escombros de una guardería infantil. En Linguaglossa, un popular
lugar para esquiar, cuyo nombre significa "gran lengua de lava", cafés y
tiendas abrieron el jueves pero las escuelas siguieron cerradas y las
calles
estaban completamente cubiertas con ceniza. En Catania, la segunda
ciudad
de Sicilia, en la base del volcán, se distribuyeron mascarillas entre
los
residentes para ayudarlos a respirar.
Fuentes utilizadas:
La Volcanología Actual. Joan Martí y Vicente Araña. Consejo Superior de
Investigaciones Científicas de España. Madrid 1993.
Elementos de Volcanología. Editor Científico: José Luis Diéz Gil. Serie
de
la Casa de los Volcanes. Cabildo de Lanzarote.
Riesgo Volcánico. Editor Científico: Ramón Ortizl. Serie de la Casa de
los
Volcanes. Cabildo de Lanzarote.
http://www.jpl.nasa.gov/images/earth/volcano/
http://volcano.und.nodak.edu/vwdocs/current_volcs/etna/
www.aldeaeducativa.com
http://www.corriere.it/av/galleria.html?etna&1
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Boletín elaborado por la Periodista Alejandra Sofía
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