Imagen obtenida por Alberto Buzzoni (Osservatorio Astronomico di Brera, Italia) y Sergio Cellone con el telescopio de 3,6 m del European Southern Observatory (ESO, Chile) + EFOSC2 (CCD 2048x2048 pix). Abril 1999.

NGC 5054 es una galaxia espiral, cuya distancia se calcula en 65 millones de años luz. Los brazos espirales son regiones donde se han formado estrellas recientemente (pocos millones de años). Estas estrellas jóvenes, debido a su muy alta temperatura superficial, producen el típico color azulado de los brazos espirales. Las regiones más oscuras y rojas denotan la presencia de polvo interestelar. A su vez, el color rojizo del esferoide central de la galaxia, se debe a que está conformado por estrellas viejas (varios miles de millones de años) y de menor temperatura.

Este es un caso poco frecuente de espiral con 3 brazos bien definidos. Posiblemente esta morfología peculiar se deba a la interacción gravitatoria con la galaxia enana (el objeto alargado) que se observa en la parte superior de la imagen. (Clickee sobre la imagen para verla completa, 63Kb)