Imagen obtenida por Osvaldo Ferrer el telescopio Meade del Complejo Astronómico El Leoncito (CASLEO), San Juan, Argentina. El 30 de enero de 1996, Yuji Hyakutake, un aficionado japonés, descubrió el cometa que hoy lleva su nombre y que ha resultado uno de los más notables de los últimos años. Un cometa es una pequeña roca cubierta de hielo, que proviene desde los confines del Sistema Solar. Al acercarse al Sol, el material helado que lo cubre (agua, monóxido de carbono, metano, etc.) se volatiliza y es empujado por las partículas que emite el Sol (el "viento solar"), formando la cabellera y la cola. El núcleo rocoso del Hyakutake mide entre 1 y 3 km de diámetro, o sea, más pequeño aún que el del famoso Halley. El 1 de mayo de 1996, el Hyakutake pasó por el perihelio (su distancia mínima al Sol), comenzando su largo viaje de retorno a la "Nube de Oort", adonde llegará 14000 años después de haber partido.