Este miércoles 24 se
celebra el día del astrónomo en nuestro país y
el Observatorio Astronómico de la UNLP lo festeja invitándolos
a observar el cielo a través del telescopio Gran Ecuatorial.
El 24 de octubre se celebra el Día de la astronomía
argentina, debido a que el 24 de octubre de 1871 -siendo Presidente
de la Nación D. Domingo Faustino Sarmiento- se inauguró
en Córdoba, el primer Observatorio Astronómico de la
Argentina.
ACTIVIDADES EN EL OBSERVATORIO ASTRONÓMICO DE LA UNLP
A partir de las 19.30 se realizará una
recorrida por el Museo de Astronomía y Geofísica
recientemente inaugurado y luego, si las condiciones climáticas
lo permiten, habrá observación astronómica para
público de todas las edades. Los esperamos.
POR QUÉ SE DEDICAN A LA ASTRONOMIA
Están estudiando o ya se recibieron, son
astrónomos argentinos que eligieron esta carrera y cuentan sus
motivaciones.
Luciano Mendoza (estudiante de cuarto año
de Astronomía): "Desde chico el cielo me resultaba
apasionante y misterioso y ese gusto por mirar las estrellas no me
abandonó hasta ahora. La carrera es muy linda y requiere mucha
dedicación y perseverancia".
Dra. Ana María Orsatti: "Cuando
elegí estudiar astronomía estaban en pleno desarrollo
todos los planes para llegar a la Luna y eso me fascinaba; después
comprobé que desde La Plata era muy difícil estudiar
esos temas pero en la carrera encontré algo que igual me
interesó mucho como es la astrofísica. Actualmente
trabajo en materia interestelar, el polvo remanente de la formación
de estrellas y sus características".
Lic. Jorge Panei: "Me decidí por
la astronomía en parte porque veía la serie Cosmos
dirigida por el Dr. Carl Sagan y también porque mi mamá
compraba libros de astronomía
que luego yo leía. Hoy, además de ser
Secretario Académico de la Facultad, me dedico a la evolución
estelar, simulando modelos de estrellas de gran masa y otras, a
través de la PC."
El Decano de la FCAyG, Lic. Raúl Perdomo,
ofrecerá este miércoles 24, una conferencia en el
Observatorio de Córdoba para unirse a los festejos allí
programados. El tema de la charla es "De la Geodesia Astronómica
a la Geodesia Satelitaria"
UN POCO DE HISTORIA
Resulta conocido el
empuje y ansias de modernidad que tuvo Sarmiento; siendo embajador de
Argentina en EEUU, se contactó con el astrónomo
norteamericano Benjamín A. Gould quien se convertiría
en el primer director del Observatorio Nacional de Córdoba.
Este científico había deseado durante años
catalogar las estrellas del hemisferio Sur, hasta entonces no
registradas.
Gould inició
también gestiones para que se desarrollara un programa de
observaciones meteorológicas, lo cual culminó en 1872,
con la creación de la Oficina Meteorológica Argentina,
predecesora del actual Servicio Meteorológico Nacional. Fue su
director y la sede estuvo en el Observatorio Astronómico de
Córdoba.
Durante poco más
de una década, astrónomos de todo el mundo recibieron
los datos registrados en el Observatorio Nacional Argentino (como se
lo llamaba por entonces) en publicaciones como la "Uranometría
argentina" (1879), el "Catálogo de las zonas
estelares" (1884) con más de 70.000 estrellas y el
"Catálogo general argentino de 1886", con más
de 30.000 estrellas. La Uranometría es una obra maestra de
precisión observacional, que mereció la medalla de Oro
de la Royal Astronomical Society en 1883.
La obra de Gould no
sólo era original sino que además incorporaba una
técnica muy poco utilizada por entonces: la fotografía
astronómica. Gould comenzó a estudiar esta técnica
en 1866 y los desarrolló ampliamente en Argentina. Poco
después de su muerte, ocurrida en 1896, se editaría
"Fotografías cordobesas" compilando su extensa
labor.
En 1885 Gould se despidió de la
Argentina para regresar a su país:"Usted señor
Sarmiento me ha atribuido el honor de haber hecho algo en pro de este
país querido. Permítame contestar que es usted y el
país que han hecho todo para mí... usted ha sabido, lo
que era el colmo de mi ambición, conseguir la oportunidad de
estudiar el cielo austral".
"Es usted quien me proporcionó la
oportunidad anhelada, es la República Argentina que me ha
hecho fácil valerme de ella; es el Gobierno Nacional que en
sus varias formas, bajo tantas administraciones distintas, siempre me
ha provisto de todos los medios y recursos necesarios; es el pueblo
argentino que me ha acompañado en mi tarea, apoyándome
con sus simpatías y animándome con su cariño."
Fotografía: Guillermo E. Sierra. Edificio del telescopio Gran Ecuatorial Gautier
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